Le matériel nécessaire sur une table de blackjack ainsi que son fonctionnement
De nos jours, le blackjack a changé car on y a introduit les machines pour remplacer les hommes. Mais le croupier est toujours présent et les principaux matériels également.
Eléments fondamentaux de la table de blackjack
Normalement, une table de blackjack est réservée pour 7 personnes. Il y a donc 7 cases ou « spots » dans lesquelles se trouvent les jetons misés par le joueur. Il y a alors 7 chaises mais chaque case peut accueillir les mises d´autres personnes qui ne sont pas assises à la table mais qui jouent. Dans la plupart des casinos, on puise les cartes à distribuer dans le sabot. Dans ce cas, les cartes sont distribuées aux joueurs face découverte. Selon le nombre de cartes qu´on joue, la taille du sabot peut varier d´un casino à un autre mais les dimensions standards sont de 102 x 92 x 228 mm. Devant le croupier se trouve la banque et tous les joueurs jouent contre elle. La banque est destinée à recevoir la mise de chaque joueur qui a perdu et est destinée alors au paiement des joueurs qui ont gagné. Au moment du comptage de la banque, le contrôle du croupier se fait par le chef de salle. Il y a aussi le rack de défausse qui est destiné à rassembler les cartes déjà jouées car on ne remet pas les cartes jouées dans le sabot au cours d´une partie. Il y a enfin la fente à pourboire disposée sur la table.
Le mélangeur de cartes en continu ou CSM
Le blackjack est à ses origines un jeu de 52 cartes sans remise. Depuis le début, on ne bat pas et on ne coupe pas les cartes au blackjack. Alors, un mathématicien des années 60 du nom de Thorp a démontré qu´on pouvait compter les cartes au blackjack et battre ainsi à coup sûr le croupier, le casino. A partir de ce constat, les casinos ont multiplié le nombre des cartes au blackjack. De 52 cartes, on est passé à 208 cartes au Royaume Uni, 312 cartes en France et jusqu´à 412 cartes aux Etats-Unis. Le nombre de cartes à jouer laisse ainsi aux joueurs peu de chance de compter les cartes car les calculs statistiques sont immenses. De plus, les calculs statistiques vont se combiner avec des calculs de probabilité étant donné que les casinos utilisent des machines à mélange continu : les Continuous Shuffling Machines ou CSM. Le CSM est donc l´autre matériel qui peut être disposé sur la table de blackjack. En effet, le CSM remplace le sabot habituel. Beaucoup d´amateurs estiment que le blackjack est dénaturé du fait qu´il y a une remise des cartes déjà jouées. En effet, le principe c´est qu´on ne remet les cartes contenues dans le rack de défausse qu´une fois le sabot épuisé. Avec le CSM, ce principe n´a plus cours et le rack de défausse n´a plus sa raison d´être. Du coup, certains joueurs évitent les casinos qui utilisent ce genre de machine dans leurs tables de blackjack. Ce jeu est passionnant puisqu´on peut y trouver une bonne convivialité entre les joueurs. Mais la présence du CSM donne l´impression aux joueurs de jouer aux machines à sous. Ces machines sont considérées par certains comme une arnaque du fait qu´elle est opaque, ne laissant pas transparaître le processus de mélange qui s´opère. Ce soupçon des joueurs pèse d´autant plus que le CSM utilise un lecteur optique qui reconnaît les cartes. Du coup, on se demande si le casino n´utilise pas un petit logiciel qui fait que le mélangeur sert toujours le croupier de façon à ce que les joueurs perdent dans tous les cas. En effet, même si la carte est distribuée au joueur avec la face cachée, le CSM connaît exactement la valeur de la carte et permettant ainsi au casino d´anticiper le mélange. Avec une remise perpétuelle des cartes, les temps de pause au blackjack n´existent plus et que le croupier ne mélange plus les cartes jouées.